O estaleiro da Navantia em Puerto Real (Cádiz) deu início às atividades relacionadas ao programa Fleet Solid Support (FSS), voltado à construção de três navios de apoio logístico para o Ministério da Defesa do Reino Unido, por meio da sua subsidiária Navantia UK. Esta etapa representa mais um passo no cronograma do programa, três anos após a assinatura do contrato e depois do começo da construção do primeiro navio em solo britânico.
A fabricação do primeiro navio FSS foi iniciada em 3 de dezembro, no estaleiro da Navantia UK em Appledore, no sudoeste da Inglaterra, durante uma cerimónia liderada pelo ministro da Indústria de Defesa do Reino Unido, Luke Pollard. Na ocasião, foi realizado o corte da primeira chapa de aço naval, formalizando o arranque de um programa considerado essencial para a sustentação logística da Royal Fleet Auxiliary (RFA) e dos grupos de combate de porta-aviões da Marinha Real Britânica.
Início de trabalhos em Puerto Real
O começo das atividades no estaleiro de Puerto Real foi oficializado num evento de corte de aço, com a presença do adido de Defesa do Reino Unido em Espanha, capitão de mar e guerra Antony Crabb, e do diretor de Operações e Negócios da Navantia, Gonzalo Mateo-Guerrero. O momento simboliza a passagem do programa da etapa de projeto para a fase de produção industrial.
Nesse contexto, Antony Crabb declarou: “Damos uma calorosa boas-vindas ao compromisso continuado da Navantia com a entrega do programa Fleet Solid Support (FSS) no prazo e dentro do orçamento. O início da construção em Puerto Real marca um marco significativo para este programa. Após o bem-sucedido corte de aço no estaleiro da Navantia UK em Appledore no último dezembro, o evento de hoje concretiza a transição do programa FSS da fase de projeto para a produção. Os módulos construídos em Espanha serão posteriormente transferidos para o estaleiro de integração em Belfast. Esperamos continuar a colaborar à medida que avançamos na entrega destes importantes navios para a Royal Fleet Auxiliary britânica”.
Gonzalo Mateo-Guerrero, por sua vez, afirmou: “O início dos trabalhos neste estaleiro é uma demonstração do compromisso da Navantia com um cliente de importância vital. Colocamos as nossas melhores capacidades a serviço deste programa e da sua execução com os mais altos níveis de qualidade e exigência”.
Características do programa Fleet Solid Support
Os três navios FSS serão operados por pessoal da RFA e terão a função de assegurar apoio logístico em alto-mar ao Grupo de Porta-Aviões da Marinha Real Britânica, incluindo o fornecimento de munições, peças sobressalentes, alimentos e outros recursos essenciais. A missão central é permitir que as unidades navais britânicas mantenham operações prolongadas sem necessidade de retorno ao porto.
Cada navio terá 216 metros de comprimento e deslocamento estimado entre 39.000 e 40.000 toneladas, o que fará destes navios os segundos maiores em serviço na Defesa do Reino Unido, atrás apenas dos porta-aviões HMS Queen Elizabeth e HMS Prince of Wales.
Cooperação industrial entre Reino Unido e Espanha
O programa FSS é conduzido de forma integrada entre os estaleiros da Navantia UK em Appledore e Belfast, com participação dos centros da Navantia em Espanha, responsáveis pela construção de módulos e blocos destinados à montagem final, testes e entrega em Belfast. Para além da produção estrutural, as unidades espanholas contribuem com atividades de alto valor agregado ligadas a sistemas, integração e transferência de conhecimento.
Em paralelo, seguem as obras de modernização do estaleiro de Belfast, que terá um papel central como polo de integração do programa. O centro de Methil, por sua vez, participa na construção de uma balsa destinada à movimentação de blocos, ao mesmo tempo que avança na preparação das suas capacidades industriais. Já os centros de Methil e Arnish, com experiência no segmento offshore, também se posicionam para futuros programas, sobretudo no campo da energia eólica offshore.
Antecedentes do programa
O programa FSS teve início em novembro de 2022, quando o Ministério da Defesa britânico adjudicou o contrato ao consórcio Team Resolute, formado por Navantia UK, Harland & Wolff e BMT. A decisão atendeu à necessidade de garantir o apoio logístico aos porta-aviões britânicos em operações de longo alcance.
Ao longo de 2024, a Navantia avançou na aquisição dos ativos produtivos da Harland & Wolff, processo que foi concluído em janeiro de 2025 com a sua integração à Navantia UK. A operação incluiu um investimento de 77 milhões de libras e a criação de aproximadamente 2.000 postos de trabalho, reforçando a base industrial necessária para a execução do programa no Reino Unido.
Um ano após essa aquisição, o presidente da Navantia, Ricardo Domínguez, destacou: “A Navantia UK está a dotar-se de capacidades à altura dos desafios e a aportar valor tanto ao mercado britânico como a outros programas internacionais, reforçando a presença e a credibilidade da Navantia no mercado internacional”.
Assim, o arranque dos trabalhos em Puerto Real integra um programa que segue de acordo com o planeamento, consolidando uma estrutura industrial distribuída entre Reino Unido e Espanha para construir os novos navios logísticos FSS destinados à Royal Fleet Auxiliary britânica.
Imagem de capa meramente ilustrativa.
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